2026年6月26日
失敗しないマニュアル翻訳｜依頼前にやっておきたい5つの準備
目次 ▼
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翻訳とローカライズの違いとは？
日本企業の海外展開や製品の海外輸出が進むにつれ、マニュアルや取扱説明書の翻訳・ローカライズのニーズも高まっています。
「翻訳」と「ローカライズ」は似た意味で使われることがありますが、両者には明確な違いがあります。
翻訳とは、ある言語の文章を別の言語へ置き換えることです。一方、ローカライズとは、翻訳に加えて、対象となる国や地域の文化・習慣・法律・単位・表記ルールなどを考慮し、現地のユーザーにとって自然でわかりやすい内容に最適化することを指します。
翻訳…ある言語を別の言語へ変換すること
ローカライズ…翻訳に加え、文化や習慣などを考慮して内容を最適化すること
例えば、単位や注意喚起などの表現は、国や地域によって適切な書き方が異なります。 そのため、単に文章を翻訳するだけでは、意味が正しく伝わらなかったり、誤解を招いたりする可能性があります。製品やサービスを海外で展開する際は、翻訳だけでなくローカライズも重要な工程といえるでしょう。
マニュアルや取扱説明書の翻訳・ローカライズは専門性が高く、翻訳会社に依頼するケースが一般的です。しかし、依頼前の準備が不十分だと、翻訳品質の低下や余計なコスト、修正の手戻りにつながることもあります。
そこで本記事では、マニュアルの翻訳・ローカライズを依頼する前に準備しておきたいポイントをご紹介します。
▼日英の機械翻訳の注意点については、以下の記事でご紹介しています。
翻訳を依頼する前に準備が必要な理由
翻訳会社へ依頼する前に必要な情報を整理しておくことで、翻訳者が原文の意図を正しく理解しやすくなり、より精度の高い翻訳が期待できます。
また、翻訳対象の見直しや用語の整理を事前に行うことで、不要な翻訳を減らし、コストや納期の削減につながる場合もあります。
翻訳をスムーズに進めるためにも、以下のポイントを確認しておきましょう。
マニュアルの翻訳を依頼する前に準備しておきたいこと
1．翻訳の対象範囲を明確にする
翻訳会社へマニュアルをそのまま渡すのではなく、まずはどの部分を翻訳する必要があるのかを整理しましょう。
後になって「このページは翻訳不要だった」と判明すると、余計なコストや作業が発生してしまいます。マニュアル全体を見直すことで、内容の重複や不要な情報に気付けることもあり、翻訳コストの削減にもつながります。
また、図表やイラスト、画面キャプチャなどに文字が含まれている場合は、それらも翻訳・ローカライズの対象とするか事前に確認しておくことが重要です。
2．元となる日本語マニュアルの文章を整えておく
翻訳の品質は、元となる日本語マニュアルの品質に大きく左右されます。翻訳を前提としたマニュアルであれば、日本語原稿を作成する段階から、翻訳しやすい文章を意識することが大切です。
日本語は主語を省略したり、曖昧な表現を用いたりすることが多いため、そのままでは翻訳者が意図を誤って解釈する可能性があります。誤訳を防ぐためにも、以下のような点を見直しましょう。
・主語と述語を明確にする
・一文を長くしすぎない
・「適宜」「必要に応じて」など曖昧な表現を避ける
・社内でしか通じない略語や言い回しを避ける
・表記ゆれや誤字脱字を修正する
また、原文に誤りがあると、その内容がそのまま翻訳されてしまいます。翻訳を依頼する前に、日本語マニュアルの内容が正確であるかを必ず確認しましょう。
3．専門用語の用語集や対訳表を用意する
専門用語や略語、製品名、部品名、画面上のボタン名などは、翻訳時に表現が統一されていないと、読みにくさや誤解につながる可能性があります。
翻訳会社が業界知識を持っていたとしても、自社独自の用語や表記ルールまでは把握していない場合があります。そのため、専門用語の意味や正式名称、推奨する訳語などをまとめた用語集や対訳表を用意しておくことをおすすめします。
また、「英数字は半角で統一する」「製品名は翻訳しない」といった表記ルールがある場合は、あわせて共有しておくことで、より品質の高い翻訳になります。
4．編集可能なデータを用意する
翻訳会社へデータを共有する際は、PDFやJPGではなく、WordやPowerPoint、Adobe Illustrator、Adobe InDesignなど、編集可能なデータで渡すのが望ましいです。
編集可能なデータを使用することで、テキストの抽出や翻訳後のレイアウト調整がスムーズになり、作業時間やコストを抑えられる場合があります。また、翻訳後の修正や内容の差し替えが発生した場合も、編集可能なデータであれば柔軟に対応できます。
一方で、PDFや画像データしか用意できない場合は、テキストを抽出する作業やレイアウトの再現が必要になることがあります。その分、追加費用や納期の延長につながる可能性もあるため、あらかじめ編集可能なデータを用意しておくと安心です。
なお、画像内に文字が含まれている場合は、その部分も翻訳対象となるか事前に確認しておきましょう。画像内のテキストを翻訳する場合は、元データがあることで作業をスムーズに進められます。
5．完成イメージや参考資料を共有する
過去に翻訳したマニュアルや、類似製品の外国語版マニュアルなどがある場合は、翻訳会社へ共有しておきましょう。参考資料があることで、文体や用語の使い方、表現のトーンなどを把握しやすくなり、完成イメージの共有がしやすくなります。
また、次のような情報もあわせて伝えておくと、より適切な翻訳を期待できるでしょう。
・対象となる国・地域
・読者層（技術者向け・一般ユーザー向けなど）
・マニュアルの使用目的
・希望する納期
・DTP作業の有無
翻訳会社と事前に認識を合わせておくことで、完成後の修正や手戻りを減らすことができます。
まとめ
今回は、マニュアルの翻訳を依頼する前に準備しておきたいポイントをご紹介しました。
翻訳対象を整理し、日本語原稿を見直したうえで、用語集や参考資料、編集可能なデータなどを準備しておくことで、翻訳品質の向上だけでなく、コストや修正工数の削減にもつながります。
また、翻訳会社によって得意分野や対応言語、対応可能なサービスは異なります。自社の製品や業界に適した翻訳会社を選ぶことも、マニュアルの多言語化を成功させる重要なポイントです。
海外展開をスムーズに進めるためにも、ぜひ本記事を参考に、翻訳を依頼する前の準備を進めてみてください。
