2024年6月14日
機械翻訳の精度を上げるには？賢く英訳する19のポイント
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近年のグローバル化によって、多言語対応が求められる場面が増加し、翻訳サイトを利用する機会も増えているのではないでしょうか。
最近ではAIの進歩にともない、機械翻訳の精度も向上していますが、それでもなお「不自然な文章になる」「意図がうまく伝わらない」といった問題もまだまだ少なくありません。
日常の会話やカジュアルなコミュニケーションにおいては、多少の違和感があっても大きな問題にはならないかもしれません。しかし、ビジネスの場面では、できる限り正確な翻訳が求められます。
翻訳会社に依頼したり、ネイティブによるチェックを受けるのが最良の方法ではありますが、機械翻訳を使う場合でもいくつかのポイントに気を付けるだけで精度を大幅に向上させることができます。
今回は、機械翻訳を賢く使うための19のポイントをご紹介いたします。
▼マニュアルの翻訳については以下の記事も参考にしてください。
日本語の特徴と機械翻訳の特徴とは？
まずは、日本語と英語の違い、そして人間による翻訳と機械翻訳の違いを改めて理解しておきましょう。
これらの違いと特徴を理解することで、機械翻訳をより効果的に活用することができます。
日本語と英語の違い
日本語と英語には主に以下のような違いがあります。機械翻訳の原文となる日本語を作成する際には、英語に合わせた表現を意識することが重要です。
| 日本語 | 英語 |
| 曖昧な表現が多い、明言を避ける | 直接的、断定的な表現 |
| 省略語（主語など）が多い | 省略語が少ない |
| S（主語）＋O（目的語）＋V（動詞） | S（主語）＋V（動詞）＋O（目的語） |
| 文が長くなりやすい | 比較的短文で簡潔 |
| 無生物はほぼ主語にならない | 無生物も主語になる |
| 結論を最後に言う | 結論を先に言う |
人間による翻訳と機械翻訳の違い
人間による翻訳と機械翻訳のもっとも大きな違いは、「書かれていない部分を推測して補えるかどうか」です。
機械翻訳では、基本的に原文に書かれていない内容を補完することができないため、省略部分を明確に補足しておく必要があります。
| 人間による翻訳 | 機械翻訳 |
| 行間を読むことができる | 行間を読むことができない |
| 文脈から不足部分を補える | 文脈から不足部分を補えない |
| 原文に誤字脱字があっても翻訳できる | 原文に誤字脱字があると翻訳できない |
機械翻訳を使うときのポイント
1．長文を避け、なるべく一文を短くする
機械翻訳を利用する際の基本的なポイントは、「文を短く切る」ことです。日本語では一文にに複数の話題を盛り込むことができますが、一文が長くなると文の構造が複雑になり、翻訳時に誤訳されやすくなってしまいます。
「～ので」や「～だが」といった接続詞が多用されている場合は、句点で区切り、一文を短くすることを心がけましょう。
（例）大型台風の接近により、大気の状態が不安定であり、
各航空会社が今日の便の欠航を発表している。
↓
大型台風の接近により、大気の状態が不安定である。
そのため、各航空会社が今日の便の欠航を発表している。
2．省略されている箇所を補う
日本語では主語や目的語が省略されても意味が伝わることが多いですが、機械翻訳では原文の省略部分を補完することが難しく、正しい意味が伝わらない可能性が高いです。
原文を作成する際には、主語や目的語などの省略部分を補足することで、より正確な翻訳結果になります。
（例）ご応募をお待ちしております。
↓
皆様のご応募をお待ちしております。
3．具体的な動詞を使う
「～になる」「～を行う」「～する」といった動詞はさまざまな主語や目的語に対して使われますが、機械翻訳においては正しく翻訳されないことがあります。
より具体的な動詞に言い換えできる場合は、限定的な意味の動詞を使うのがおすすめです。
（例）眼鏡をする。
↓
眼鏡をかける。
4．不要な言い回しや曖昧な表現を避ける
日本語では「～ということ」「～ものである」「～したいと思う」などの曖昧な表現がよく使われますが、機械翻訳を利用する際にはこのような言い回しは避けるようにしましょう。
（例）焦っても良い結果は生まれないものである。
↓
焦っても良い結果は生まれない。
5．なるべく漢字に変換する
日本語は英語と違い、単語と単語の間にスペースがないため、ひらがなばかりだと機械翻訳の際に単語の切れ目が判断されにくくなります。漢字に変換できる部分は漢字に変換してから機械翻訳を利用するようにしましょう。
（例）きょうとあしたいこうとおもいます。
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今日と（きょうと）明日行こうと思います。
京都（きょうと）明日行こうと思います。
また、同音異義語などの変換ミスがある場合も、機械翻訳だとそのまま翻訳されてしまいます。翻訳結果がおかしいと感じたら、漢字の誤りを確認してみてください。
（例） 意味慎重
meaning carefully
↓
意味深長
Meaningful
6．適切な助詞を使う
文中の助詞「てにをは」に気をつけるだけで、翻訳の精度が大幅に向上します。
特に「ウサギは耳が長い」の「は」のように、主格を表さない「は」や、「子供達の帰った後に」の「の」のように、主格を表す「の」は要注意です。日本語としては意味が通じますが、英語では翻訳結果が異なる場合があります。
（例）この分野に関する特許は取得が難しい。
↓
この分野に関する特許の取得は難しい。
7．定着していない略語は使用しない
「エアコン」「パソコン」など広く定着している略語は問題ありませんが、略語によっては正しく翻訳されないこともあります。
専門用語も同様に、機械翻訳では意味が正しく伝わらない場合があるため、他の単語に言い換えるのも一つの方法です。頻繁に使う専門用語や固有名詞はユーザー辞書に登録しておくのもよいでしょう。
（例）タイパ
Taipa
↓
タイムパフォーマンス
time performance
8．係り受けを明確にする
「主語と述語」「修飾語と被修飾語」など、どの語句がどの語句に係っているのかを明確にすることが重要です。
人間による翻訳であれば文脈から内容を読み取ることができますが、機械翻訳では複雑な文脈構造を正しく解釈できない場合があります。語順を変えるなどして、誰が見ても明確に解釈できる文章にしましょう。
（例）彼は新発売のお菓子と弁当を買った。
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彼は弁当と新発売のお菓子を買った。
9．重複表現を避ける
機械翻訳に限ったことではありませんが、内容が重複していると意味が理解しにくく、誤訳の原因になってしまいます。簡潔な表現を心がけましょう。
（例）記入の際には注意事項をよく読んでから記入してください。
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注意事項をよく読んでから記入してください。
10．慣用表現や比喩表現は避ける
ことわざや四字熟語などの日本語特有の慣用表現は、機械翻訳では意味が伝わりにくく、誤訳の原因になります。例えば、「鼻が高い」という表現はGoogle翻訳にかけると「high nose」と訳されてしまうため、ニュアンスが伝わりにくい比喩表現などは他の表現に言い換えるのがよいでしょう。
（例）私にとっては朝飯前だ。
It’s just breakfast for me.
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私にとっては簡単だ。
It’s easy for me.
11．複雑な複合語を避ける
「海風」「考え事」など、二つ以上の単語が組み合わさった名詞を複合名詞、「走り回る」「近寄る」など、二つ以上の単語が組み合わさった動詞を複合動詞と言います。
上記のような単純な複合語であれば問題ありませんが、単語が多数組み合わさった複合語の場合、機械翻訳では複雑な単語の塊を正確に読み取ることが難しく、誤訳の原因になってしまいます。簡単な表現に言い換えるようにしましょう。
（例）発車時前方安全確認
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発車時に前方の安全を確認する
12．造語を避ける
日本語では「～的」「～性」「～化」などを使った造語が頻繁に使われますが、機械翻訳ではそのニュアンスを正確に認識することが難しいです。
造語の仕様は避け、別の表現に置き換えることを心がけましょう。
（例）コストパフォーマンス性に優れたパソコン
Cost performance of the excellent personal computer
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優れたコストパフォーマンスのパソコン
Excellent cost performance of the personal computer
13．無生物主語を使う
英語には無生物主語の表現があります。無生物が主語の場合は、それを意識した書き方をすることで、機械翻訳でも自然な表現に翻訳されやすくなります。
（例）マニュアルによって業務が効率化した。
↓
マニュアルが業務の効率を上げた。
14．擬音語・擬態語の使用は避ける
「雨がしとしと降る」「鶏がコケコッコーと鳴く」のような擬音語・擬態語は、日本語と英語で異なる表現が多く、機械翻訳ではニュアンスが正確に伝わらないことがよくあります。
擬音語や擬態語の仕様は避け、より具体的な描写に置き換えるようにしましょう。
（例）犬がワンと吠える
↓
犬が吠える
英訳後に編集するときのポイント
単数･複数や冠詞など、日本語にない要素については、英訳後に必要に応じて編集が必要です。ここからは、英訳後の編集のポイントについてご紹介します。
1．単数・複数の確認
原文に「多くの」や「三人の」といった複数を示す情報がある場合は複数形で翻訳されますが、特に情報がない場合は単数・複数が適切に訳されないことがあります。
翻訳後に単数形と複数形が正しく使われているか確認しましょう。
（例）
原文：教授が学生に対して哲学を講義している。
訳文：Professor is lecturing the philosophy to a student.
後編集：Professor is lecturing the philosophy to students.
2．冠詞の確認
「a」「an」「the」といった冠詞は、名詞が特定のものかどうかを判断するために使われます。日本語では冠詞がないため、翻訳後に適切な冠詞がついているか確認して編集しましょう。
（例）
原文：領収書を受け取った。
訳文：I received a receipt.
後編集：I received the receipt.
3．時制の確認
日本語には、仮定文や現在完了形、過去完了形といった細かい時制のルールがないため、英訳後には時制が正しく反映されているかをチェックする必要があります。
（例）
原文：子供だったころから私は彼のことを知っている。
訳文：I know him since I was a child.
後編集：I knew him since I was a child.
4．代名詞の確認
日本語では「this」「it」「he」「you」といった代名詞は省略されることが多いですが、英語では省略せずに明示する必要があります。翻訳後に文脈に合った代名詞が使われているか確認しましょう。
（例）
原文：回答ありがとうございます。
訳文：Thank you for an answer.
後編集：Thank you for your answer.
5．前置詞の確認
「at」「to」「for」「from」などの前置詞は、単語や文脈によって適切なものが異なります。機械翻訳では文脈に合わない前置詞が使われる場合もあるため、英訳後に確認が必要です。
（例）
原文：この机は木から作られている。
訳文：This desk is made from wood.
後編集：This desk is made of wood.
まとめ
今回は、機械翻訳を賢く使うためのポイントをご紹介しました。
正確で間違いのない翻訳を求める場合は、翻訳会社やネイティブチェックなどを利用するのが望ましいですが、機械翻訳をうまく織り交ぜながら、足りない部分を人の手で補うことも一つの方法です。
日本語と英語は文章構造が異なるため、機械翻訳で完璧な翻訳を行うのは難しいですが、ちょっとしたポイントを押さえるだけでも精度は格段に向上します。
ぜひ、今回ご紹介したポイントを意識して、機械翻訳を上手に活用してみてください。
