今さら聞けないEPUBの基本！リフロー型とフィックス型、PDFとの違いとは？

目次 ▼

EPUBとは
EPUBの閲覧方法
EPUBの作り方
- InDesignをEPUBに書き出す方法
- EPUB作成ソフト
まとめ

この記事を読むのに必要な時間は約 6 分です。

EPUBとは

EPUB（イーパブ）とは「Electronics Publication」の略で、国際電子出版フォーラムが策定した、電子書籍のファイル形式のことです。

「この機器じゃないと読み込めない」といったハードウェアの制約がないのが特徴で、EPUBを読み込む専用のリーダーをインストールすれば、どの端末からでも閲覧することができます。

電子書籍ストアでは主にEPUB形式が採用されており、EPUB形式で作成しておけばさまざまな電子書籍ストアで販売することができます。また、購入する側もEPUBの専用リーダーがあればさまざまな電子書籍を読むことができます。

EPUBの使いやすさ

EPUBをはじめとする電子書籍は、音声読み上げ機能や拡大表示機能などがあるため、視覚障害などで紙の書籍を読むことが難しい人にとっても読みやすく使いやすいという特徴があります。

しかし、販売されているEPUBの中には読みにくいものや機能が不十分なものもあります。「購入してみたら実際はほしい機能が備わっていなかった」ということを防ぐために、経済産業省は2022年8月に、EPUBの使いやすさを評価する日本産業規格（JIS）を制定しました。

これによってEPUBを販売する側は、音声読み上げや拡大表示といった使いやすさの要件を満たしているかという認証を受けることができ、購入する側も買う前にどのような機能があるのかを確認することができるようになりました。

数多くの電子書籍が販売される中で、「この電子書籍は認証を受けているから読みやすい」だろうという購入の判断材料にすることができ、販売側も他の電子書籍との差別化につながっています。

EPUBの使いやすさ・読みやすさと関連して、続いてはEPUBの種類についてご紹介したいと思います。EPUBには大きく分けて「リフロー型」と「フィックス型」の２種類があります。

リフロー型

「リフロー型」とは、閲覧しているデバイスに合わせて文字の大きさやレイアウトが自動で変化する形式のことです。小説などテキスト中心のコンテンツにおいてはリフロー型が広く使われています。

リフロー型のメリットとしては、PC、タブレット、スマートフォンなどどのような画面サイズであっても読みやすい最適なレイアウトに変更できるという点です。お年寄りや子どもなど、幅広い年齢の人にとって優しい形式であると言えます。

また、リフロー型で作られた電子書籍はテキストデータとして保持されているため、電子書籍内で検索をかけたり、マーカーを引いたり、自動読み上げを行うことも可能です。

一方、リフロー型はレイアウトが流動的なため、図表が多用されているコンテンツや漫画においてはレイアウトが崩れてしまったり、かえって見にくくなってしまうというデメリットもあります。そのため、漫画などではこの後ご紹介する「フィックス型」が使われることが多いです。

また、リフロー型は画面サイズに応じて１行あたり、１ページあたりの文字数が変わるため、レイアウトによってページ数も変わります。紙の書籍のようにページが固定されないため、引用や参照などページ数を指定したい場合には不便かもしれません。

フィックス型（固定型）

「フィックス型」とは、画面のサイズにかかわらずレイアウトが固定されている形式のことです。PCで見てもスマートフォンで見ても１ページあたりに表示される文字数やレイアウトは変わりません。「固定型」「固定レイアウト型」とも言われます。

フィックス型のメリットは、どのデバイスで見てもレイアウトが変わらないという点です。イラストや写真、図表などが多用されているコンテンツに向いており、電子コミックスでは基本的にフィックス型が用いられています。

タブレットやスマートフォンの場合は指でピンチすることで画面全体を拡大・縮小することができますが、レイアウトが固定されているがゆえに、閲覧するデバイスの画面サイズによっては文字が小さく読みにくいと感じてしまうケースもあるでしょう。

また、フィックス型は画像データとして保持されているため、リフロー型に比べてファイルの容量が大きくなりやすいというデメリットもあります。

EPUBとPDFの違い

ここまでEPUBの概要についてご紹介しましたが、「EPUBではなくPDFでいいのでは？」と思う方も多いかもしれません。ここではEPUBとPDFの違いについてご紹介していきます。

EPUBとPDFとでは、ファイルの扱いやすさとコンテンツの読みやすさが異なります。

EPUBは専用のリーダーが必要なのに対し、PDFはWebブラウザでも開くことができます。読者がEPUBの専用リーダーを持っているとは限らないため、PDFのほうが扱いやすいデータであると言えるでしょう。

一方、PDFはレイアウトが固定されるため、デバイスの画面サイズによってはPDFだと小さくて読みにくいと感じることもあります。EPUBであれば先ほどご紹介したリフロー型のように閲覧デバイスに合わせてレイアウトを変えられるので、読みやすさという点ではEPUBのほうが優れているかもしれません。

ただ、フィックス型のEPUBの場合はレイアウトが固定されるため、PDFとほぼ同じ見え方になります。読みやすさが変わらないので、用途によってはPDFのほうが向いているケースもあります。しかし、電子書籍ストアで販売する場合はEPUBの形式にしなければいけないため注意が必要です。販売の有無や用途、コンテンツの内容にあわせて使い分けましょう。